Los huesos son como pilares de nuestro cuerpo; debemos valorarlos y asegurarnos de que tengan todo lo que necesitan para estar en la mejor forma posible. INTIMINA se asoció con la dietista y nutricionista Jo Travers para explicar el papel crítico del calcio en nuestros cuerpos, especialmente durante la adolescencia.

La adolescencia es una fase de transición del crecimiento y maduración que ocurre a todos y lleva a una persona desde la infancia hasta la adultez. La Organización Mundial de la Salud (OMS) la define como la “(…) fase de la vida entre la infancia y la adultez, de los 10 a los 19 años”.

Es un período de cambio, tanto físico como psicológico. El crecimiento rápido, los cambios en la apariencia del cuerpo, los cambios en el comportamiento, la toma de decisiones, la forma de pensar, sentir e incluso los hábitos alimenticios están ocurriendo y en su mayoría están ahí para quedarse.

Entonces, ¿dónde entra en juego el calcio?

El calcio es un mineral involucrado en una serie de procesos diferentes en el cuerpo, incluida la función muscular y nerviosa. Pero el 99% de él se encuentra en nuestros huesos. Y dado que la adolescencia es un período de cambios físicos rápidos, especialmente en el desarrollo óseo y muscular, no es raro que el cuerpo necesite mucho calcio.

Y el estrógeno es crucial para todas las mujeres en este proceso. El estrógeno juega un papel en el metabolismo del calcio: ayuda al calcio de los intestinos a entrar en el torrente sanguíneo, después de lo cual se transfiere a los huesos y se almacena en ellos, junto con fósforo y colágeno. “El calcio, el fósforo y el colágeno son los que hacen que los huesos sean duros. Esto significa que nuestros huesos son un gran depósito de calcio, y si no obtenemos suficiente día a día, el cuerpo recurre a este depósito, tomándolo de los huesos. Este es un proceso rápido, pero desafortunadamente, poner el calcio de vuelta es lento, especialmente cuando entramos en nuestros veinte e incluso más cuando entramos en la menopausia. Entonces, nuestros huesos tienden a debilitarse a lo largo de nuestras vidas y están llenos de pequeños agujeros. Esto eventualmente puede resultar en osteoporosis, lo que significa que los huesos pueden romperse más fácilmente”, explica Jo Travers.

¿Cuánto calcio necesitamos?

La necesidad de calcio varía de un período de la vida a otro. Como dijimos, la adolescencia es un período de crecimiento rápido, por lo que naturalmente, las necesidades serán mayores. Una mujer adolescente debería consumir alrededor de 1300 mg diarios, ¡equivalente a unas 4 tazas de leche o yogur al día! Lo cual es mucho. Pero, si no eres fan de los alimentos ricos en calcio, los suplementos siempre pueden ayudarte a alcanzar el objetivo diario de calcio. Más adelante, este proceso de depositar calcio ya no será tan fácil y el cuerpo te lo agradecerá por el esfuerzo que hiciste en el pasado.

Cómo mantener buenos niveles de calcio

Jo Travers aconseja: “Las mujeres deben ser especialmente conscientes de la salud ósea porque perdemos la protección hormonal de nuestros huesos cuando alcanzamos la menopausia. La buena noticia es que en la infancia y la adolescencia, el cuerpo es muy eficiente en la formación de huesos, por lo que podemos protegernos contra la osteoporosis construyendo nuestros huesos cuando somos jóvenes. Para esto, necesitamos mucho calcio, especialmente en los años de la adolescencia cuando alcanzamos la masa ósea máxima”.

Esto se puede lograr fácilmente a través de una dieta saludable y equilibrada, que contenga muchos alimentos ricos en calcio. Si esto no se puede lograr a través de la dieta, siempre hay suplementos de calcio que pueden compensar el calcio que no se pudo obtener a través de los alimentos. Aunque puede sonar como mucho trabajo, ¡nunca es demasiado tarde para empezar a pensar en tus huesos!

Importancia de las hormonas

Durante la adolescencia, los huesos cambian rápidamente a su forma final y comienzan a almacenar el calcio. Entonces, ¿por qué comienza esto en la adolescencia y no antes? Es por las hormonas, por supuesto. Las hormonas son como combustible para los cambios: desencadenan y ayudan a mantener los cambios en curso en el cuerpo.