Recibir un diagnóstico neurológico cambia por completo la forma en que una persona entiende su salud. Saber cómo vivir con esclerosis múltiple no solo implica conocer la enfermedad, sino aprender a adaptarse a sus síntomas y mantener una vida lo más plena posible.
En México, este tema cobra relevancia. Según la Secretaría de Salud, cerca de 20 mil personas viven con esclerosis múltiple en el país. A nivel global, se estima que hay alrededor de 2.5 millones de pacientes, lo que confirma que se trata de una condición más común de lo que suele pensarse.
Aunque no tiene cura, hoy se sabe que muchas personas pueden mantener una buena calidad de vida con esclerosis múltiple si siguen un tratamiento adecuado y adoptan ciertos hábitos. “Si bien la esclerosis múltiple no tiene cura, existen muchos tratamientos y estrategias para manejar los síntomas dentro de un plan integral”, explicó el doctor Michael Levy, neuroinmunólogo del Instituto de Neurociencias de Mass General Brighman.
Causas, síntomas y tratamiento de la esclerosis múltiple: lo básico
La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune que afecta el sistema nervioso central, es decir, el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos. Ocurre cuando el sistema inmunológico ataca la mielina, una capa que recubre las fibras nerviosas y permite que las señales eléctricas viajen correctamente. Cuando esta capa se daña, la comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo se vuelve menos eficiente.
Las causas y síntomas de la esclerosis múltiple en adultos pueden variar mucho de una persona a otra, pero suelen incluir fatiga constante, problemas de equilibrio, dificultad para caminar, alteraciones en la visión y rigidez muscular.
En México, además, se ha observado que la enfermedad afecta más a mujeres que a hombres, en una proporción de 2.3 a 1, y suele aparecer con mayor frecuencia alrededor de los 25 años, según la Secretaría de Salud.
Claves para mejorar la calidad de vida con esclerosis múltiple
Entender cómo vivir con esclerosis múltiple y mejorar la calidad de vida implica adoptar un enfoque integral que combine tratamiento médico, monitoreo constante y cambios en el estilo de vida. Uno de los pilares es seguir el plan de tratamiento indicado por el especialista. Esto incluye medicamentos diseñados para modificar el curso de la enfermedad, conocidos como terapias modificadoras.
Estos tratamientos ayudan a:
- Reducir la progresión de la enfermedad
- Disminuir la frecuencia de recaídas
- Hacer menos severos los brotes
“El tratamiento debe adaptarse a la vida de cada paciente, considerando sus necesidades, rutina y tolerancia a los medicamentos”, señala el especialista en neuroinmunología.
Más allá de los medicamentos, el control de los síntomas es fundamental para mantener estabilidad.
Cada persona experimenta la enfermedad de forma distinta, por lo que el manejo se personaliza. Algunas opciones incluyen los medicamentos para dolor, mareo o rigidez; fisioterapia y ejercicio; terapias complementarias como meditación o masajes. El ejercicio, por ejemplo, no solo ayuda a mejorar la movilidad, también impacta de forma positiva en el estado de ánimo. Esto es especialmente relevante, ya que la ansiedad y la depresión pueden formar parte del cuadro clínico.
“El estrés y la imprevisibilidad de la enfermedad pueden afectar la salud mental, por lo que es importante contar con apoyo emocional”, advirtió el doctor Levy.
Cuidados para la esclerosis múltiple en la vida diaria
Adoptar ciertos cuidados para esta enfermedad puede marcar una diferencia significativa en el día a día. Algunas recomendaciones clave son:
- Mantener una rutina de ejercicio adaptada
- Seguir una alimentación equilibrada
- Evitar el calor extremo, que puede detonar síntomas
- Limitar el consumo de alcohol
- Consultar al médico antes de tomar suplementos
Adaptarse a la enfermedad: el papel de los dispositivos de apoyo
En algunos casos, la esclerosis múltiple puede afectar la movilidad. El uso de dispositivos como bastones, andadores o sillas de ruedas puede ayudar a mantener la independencia y prevenir caídas.
“Utilizar dispositivos de apoyo cuando se necesitan permite mantener la seguridad y continuar con las actividades diarias”, explicó el doctor Levy.
¿Cuándo acudir al médico?
La esclerosis múltiple puede presentar brotes o recaídas. Por eso, es fundamental estar atento a cambios en los síntomas. Se recomienda contactar al especialista si aparecen síntomas nuevos o empeoran los existentes, o si hay alteraciones que duren más de 24 horas.
En algunos casos, estos episodios pueden requerir tratamiento inmediato para reducir la inflamación. “Confíe en su cuerpo. Si algo cambia y le preocupa, busque atención médica”, señaló el especialista.
Vivir con esclerosis múltiple: una condición manejable
Aprender cómo vivir con esclerosis múltiple es un proceso que va más allá del diagnóstico. Implica entender la enfermedad, seguir un tratamiento adecuado y construir hábitos que favorezcan el bienestar físico y emocional.
Aunque se trata de una condición crónica, los avances en tratamiento y el enfoque integral permiten que muchas personas mantengan una vida activa. Porque vivir con esclerosis múltiple no significa dejar de vivir, sino aprender a hacerlo de una forma distinta, con información, apoyo y estrategias adecuadas.
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