El cáncer de piel es el quinto cáncer más común en todo el mundo. De acuerdo con la Academia Estadounidense de Dermatología, tan solo es necesaria una quemadura por el sol con ampollas en la infancia o la adolescencia para duplicar las probabilidades de una persona de desarrollar un melanoma más adelante en su vida.

Debido a que los bebés son mucho más propensos a las quemaduras solares que los niños más grandes, es especialmente importante protegerlos de los rayos ultravioleta (UV) nocivos del sol. La Dra Megha Tollefson, dermatóloga pediátrica de Mayo Clinic, ofrece consejos para mantener a salvo a los bebés cuando están al aire libre.

“Las quemaduras solares pueden ser muy dolorosa”, explica la Dra. Tollefson. “Si son muy graves, pueden generar infecciones”.

Si bien se cree que las quemaduras solares son preocupaciones a corto plazo, también existen riesgos a largo plazo de la exposición al sol.

“Mientras más exposición a los rayos UV tenga un niño —especialmente cuando es más pequeño— y mientras más quemaduras solares tenga, mayor será el riesgo de tener cáncer de piel más adelante en su vida”, asegura la Dra. Tollefson.

La protección solar en los primeros 20 años de vida es la forma más crucial de protegerse contra el riesgo de presentar cáncer de piel a largo plazo.

En el caso de los bebés, lo mejor es evitar los horarios de sol máximo, entre las 10 am y las 4 pm. Si no es posible hacerlo, proteja al bebé a la sombra y póngale ropa de manga larga y sombrero.

La Dra. Tollefson también recomienda usar protector solar en las áreas de piel expuestas.

“Recomendamos que, a esa edad, los padres usen protectores solares con bloqueadores físicos en lugar de químicos, porque son mejores para la piel sensible”, agrega.

Al respecto, la doctora Canalizo Almeida, presidenta de la Fundación Mexicana para la Dermatología (FMD)– indicó que los niños son el sector de la población que debe estar más protegido porque el daño solar es acumulativo, toda vez que las personas que han tenido quemaduras con ampollas antes de los 18 años y personas con piel clara son más susceptibles, y es en la edad adulta donde se manifiestan los efectos negativos de la exposición al sol.

“Uno de los riesgos más importantes es el cáncer de piel que es originado, en gran medida, por el daño que causan las radiaciones solares, que daña las células y, por lo tanto, elevan la probabilidad de degenerar en cáncer de piel, como el caso del carcinoma basocelular (el más común), el epidermoide y el melanoma, que es un tipo de cáncer muy agresivo”, alertó la doctora Susana Canalizo.

Las personas que practican deportes al aire libre o trabajan en el exterior deben procurar algunos cuidados esenciales para evitar golpes de calor y quemaduras por el sol:

● Es indispensable colocar el protector adecuado a los niños, debe contener pantalla mineral y no debe ser para adultos, además de educarles desde pequeños en el uso del protector solar como hábito de higiene y cuidado personal.

● Usar protector solar con factor de protección 50+, se debe aplicar 30 minutos antes de la exposición y reaplicar cada dos o tres horas incluso cuando se está en interiores

● Beber abundantes líquidos para evitar la deshidratación

● Una alimentación balanceada que integre alimentos ricos en antioxidantes

● Usar ropa oscura (y de diversos colores), de manga larga con tratamiento de protección de rayos UV

● Es necesario aplicar nuevamente cada 4 horas o cada 2 horas si se utilizan albercas y también al salir del agua.

● Preferir lentes de sol que tengan certificación contra rayos UV

● Proteger la cabeza con sombreros y gorras que tengan tratamiento contra rayos solares

● De ser posible, evitar la exposición al sol entre las 10:00 y 16:00 horas

“Es muy importante evitar remedios caseros y acudir al médico ante los primeros síntomas de molestias en la piel como: aparición de pecas, lunares, melasma (paño), sensación de quemadura, ardor y dolor o cuando detecten lunares que cambian de forma o de color, así como heridas que no cierran, es una alerta para acudir con el dermatólogo”, recomendó la doctora Susana Canalizo.

Finalmente, los especialistas de la FMD piden a quienes tengan molestias por el sol que nunca apliquen remedios caseros porque, lejos de mejorar, se pueden complicar los diferentes padecimientos que causan las temperaturas extremas y la exposición al sol. Un cáncer atendido a tiempo siempre es curable, por ello los médicos dermatólogos son los indicados para tratar todas las enfermedades de la piel, recomendaron.