El trastorno bipolar (TB) provoca cambios de humor extremos, incluido altibajos emocionales. La diferencia principal entre el trastorno bipolar 1 y el 2 es la naturaleza de las euforias, conocidas como “eventos maníacos”. En el TB 1, los eventos maníacos son más extensos que en el TB 2. Ambos tipos de trastorno bipolar se diagnostican según los síntomas y, aunque los medicamentos y las terapias para tratar ambos subtipos sean similares, hay que elaborar planes de tratamiento específicos y adaptados a las necesidades de cada personal.

En el TB 1, la euforia se conoce como “manía”; en el TB 2, en cambio, se las conoce como “hipomanía”. Ambos tipos de eventos pueden incluir más actividad, energía o agitación y también se caracterizan por menos necesidad de dormir, locuacidad inusual, pensamiento acelerado y mucha facilidad de distracción.

Las personas que padecen trastorno bipolar pueden dar la apariencia de ser alegres o nerviosas y mostrar exagerada confianza en sí mismas y bienestar. Durante los eventos maníacos, generalmente toman malas decisiones y adoptan comportamientos peligrosos, incluido consumo excesivo de alcohol y de drogas ilegales que termina llevándolos a la adicción.

En el TB 1, los síntomas son más severos. Por ejemplo, una persona con TB 2 puede sentir que necesita dormir menos de lo normal durante su hipomanía, pero la persona con TB 1 puede pasar días sin dormir mientras atraviesa por el evento maníaco.

Los síntomas del TB 1 suelen perturbar la vida cotidiana y las actividades sociales, además de causar problemas en las relaciones interpersonales. También puede provocar una desconexión con la realidad, afección conocida como psicosis que incluyen fantasías, alucinaciones y desorganización en el pensamiento o en el razonamiento. En algunos casos, la psicosis puede requerir el ingreso del paciente al hospital.

Los síntomas maníacos en TB 1 normalmente son obvios y no dejan duda de que la persona necesita intervención médica, lo que no siempre ocurre en el TB 2. Algunas personas con hipomanía no son capaces de reconocer sus síntomas y, a menudo, se sienten alegres y llenos de energía. Otros se vuelven bastante productivos durante la hipomanía y consideran beneficiosa esa capacidad de mantenerse tan activos, por lo que en estas situaciones, son los familiares quienes, bajo la supervisión de un proveedor de atención médica, pueden convencerlos de que se evalúen.

Los “bajones” o eventos depresivos del trastorno bipolar 1 y 2 tienden a ser similares y generalmente incluyen sentimientos de tristeza, desesperación, pérdida del interés en las actividades, cansancio o falta de energía, sueño excesivo o no poder dormir suficiente y menor capacidad de concentración. Los síntomas pueden ser tan graves que dificultan llevar a cabo las actividades cotidianas.

Los pensamientos y los comportamientos suicidas son comunes entre las personas con trastorno bipolar y, en tales casos, es importante buscar atención médica de inmediato.

Ambos trastornos de bipolaridad pueden tener un tratamiento eficaz recomendado por médicos, cuyo pilar es una combinación de medicamentos y terapia. Una diferencia es que para controlar la hipomanía del TB 2, los fármacos que sirven para estabilizar el ánimo se recetan más conservadoramente que para controlar la manía en el TB 1. Otra diferencia es que en el TB 1 los médicos pueden prescribir fármacos antipsicóticos, cuando los eventos maníacos son severos y no es posible controlarlos con solamente un estabilizador del ánimo.

Un tipo de terapia que es particularmente eficaz para ambos trastornos bipolares es la terapia interpersonal y del ritmo social, que enfatiza la necesidad de rutinas constantes. Las personas con trastorno bipolar generalmente observan mejoras en sus síntomas cuando establecen rutinas diarias para dormir, hacer ejercicio y alimentarse.

Es importante diagnosticar el trastorno bipolar lo antes posible para empezar pronto el tratamiento. Si observas síntomas de bipolaridad en ti mismo o en algún amigo o familiar busquen cuanto antes a un médico. Aunque no existe cura para el trastorno bipolar, muchas personas logran controlar bien los síntomas.

 

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